公元815年（元和十年），宰相武元衡遇刺身亡，这件事情引起了很大的反响，不过为了平息舆论，唐宪宗并没有下令彻查。连皇帝都没有过问，底下的大臣自然不便声张，可是白居易为人正直，却是上表主张缉拿真凶，一些对其不满的人，开始群起攻之，认为他越职言事，而唐宪宗也没有多问，下令把白居易贬到了江州（江西省九江市）。

白居易的被贬其实是很冤，可是作为臣子，他不得不接受，在江州生活了很多年，并且那里也是他创作的一个高峰，写下了很多脍炙人口的名篇，譬如其中的《琵琶行》、《大林寺桃花》都是写于那一时期。在作品中白居易悲天悯人，同时也诉说着个人的悲伤，以及在诗作中讽刺了当时的权贵。

直到公元828年（大和二年），已经56岁高龄的白居易才回到洛阳，在那里遇到了同样很不幸的刘禹锡，两人可谓是同病相怜。刘禹锡也是很“倒霉”，早年间和白居易一样名气很大，在读书人中有着极高的声望，并且还结识了改革派的领军人物王叔文，以及当时另一位大诗人柳宗元，几个年轻人开始致力于改革，但是最终改革并没有进行下去，所有的人全部被贬到外地。

白居易与刘禹锡相同的人生经历，使得他们对于现实的感知，还有对于人生的看法，应当说是一样。在洛阳生活的那段时间，两人经常出门游玩，并且还时常诗词唱和，使得两个人的友谊成为了千古佳话。在白居易的这首《代迎春花招刘郎中》一诗中，便是高度赞美了刘禹锡高尚的品格，还有其过人的才华，整首诗意境高远，写得很有韵味，读来令人拍案叫绝。

幸与松筠相近栽，不随桃李一时开。